集线器是将多个托管设备连接到一个网络的网络设备的中心点。通过充当多端口转发器，它可以促使数据在它们之间进行传递。为此，它使用光缆或双绞线电缆。
它是一种联网设备，允许使用双绞线或光纤电缆连接多个以太网设备(即主机)。它在OSI堆栈的物理层(即第1层)上运行。通常，集线器在(物理层)上工作，就像在交换机上一样，它也将计算机连接在一起。
它用作多端口中继器，可将数据广播到连接设备的所有或任何端口。以下是网络集线器设备的功能–
- 在半双工模式下运行。
- 提供4至24个端口尺寸。
- 主机有责任进行碰撞检测。
- 有三种类型的可视化。主动集线器，被动集线器和智能集线器。
集线器的优点：
- 连接性–
集线器的主要函数是允许客户端连接到网络，以便他们共享并进行对话。为此，集线器使用网络协议分析器。 - 表现 –
集线器被理解为对网络的性能影响极少。这通常是因为它使用很少影响网络的广播模型进行操作。 - 成本 –
与交换机相比，集线器确实很便宜。基本上要归功于它的简单性。因此，它们将帮助您节省很多钱。而且由于它们的产品，它们在市场上可广泛获得。 - 设备支持–
集线器可以通过中央集线器一次连接不同类型的媒体。尽管媒体希望以不同的速度运转，但他们将不会支持它们。 - 区域覆盖–
网络的区域覆盖范围限制为一定距离。集线器扩展了网络的空间，使通信变得容易。
集线器的缺点：
- 冲突域–
冲突域的函数以及数据包的再次传输实际上并不影响，而是增加了域之间发生冲突的机会。 - 全双工模式–
集线器不能以全双工模式通信，它只能以半双工模式运行。本质上，半双工模式意味着数据通常在给定时间仅发送一次。因此，集线器必须不断地切换其模式。 - 规格 –
集线器不能支持像令牌环这样的大型网络。这通常是因为集线器必须在网络内的所有设备之间共享数据。 - 网络流量–
由于附件是在数据包中接收的，因此它无法减少流量。因此，集线器进行高水平的网络通信。 - 带宽浪费–
集线器不能为每个设备提供专用带宽，而是要共享它们。当发送大量信息时，两台计算机将占用所有带宽，而其他计算机的网络速度将很慢。