系统的数据流图(DFD)表示如何以图形方式将输入数据转换为输出数据。级别0也称为上下文级别，它表示系统的最基本和抽象的视图。随后，其他较低的级别可以从中分解。系统的DFD模型包含多个DFD，但是整个DFD模型只有一个数据字典。数据字典包含DFD中使用的数据项的定义。
上下文图：
它在单个进程/气泡中演示了系统的整个数据流。 Bubble标有“名词”，代表整个系统。这只是DFD中使用名词(以系统名称的形式)的气泡。因为上下文图的目的是获取系统而不是功能的上下文，所以它被命名。根据其执行的主要函数，所有其他气泡都有一个动词。
上下文图显示了三个主要内容：用户，流向系统和来自系统的数据。它捕获与系统交互的各种外部实体，以及作为传入和传出箭头的数据与系统之间的数据。上下文图需要分析SRS文档。数据流用箭头顶部的数据名称表示。
构造第1级和其他较低级别的图：
1级DFD包含3到7个表示功能的气泡。有些流程可以细分为子流程，每个流程代表一个气泡。每个Bubble都有一个动词来演示该过程的功能。要创建1级/ 2级或其他级别的DFD，气泡会分解为包含3-7个功能的子部分。如果子进程超过7个，则可以将一些相关信息组合在一起。如果少于3个子过程，则可以进一步分解以创建更多气泡。
分解：
气泡在DFD级别的连续级别上分解为子函数。分解称为爆炸/分解气泡。任何级别的气泡都可以分解为3到7个气泡。但是一旦发现气泡代表简单的指令集，就不应进一步分解气泡。任何级别的气泡太多，会使dfd难以理解。极少的气泡使分解变得多余而微不足道。
编号：
每个过程符号必须使用唯一的参考号来区分。当气泡x分解时，其子代编号为x.1，x.2，依此类推。它可以帮助确定其祖先，后继者以及确切的级别。例如，级别0 DFD编号为0。级别1编号为0.1、0.2、0.3或1、2、3，依此类推。级别2分别标记为1.1、1.2、1.3等。
平衡DFD：
具有数据流入和流出数据的父级dfd应该与下一个子级的数据流匹配。这称为平衡DFD。概念如图所示：
1级DFD
2级DFD分解P2
在级别1 DFD中，数据项D1从气泡2流出，而项目D2流入气泡2。在下一级别，气泡2被分解为三个子过程(2.1、2.2、2.3)。它有数据项D1流出，而D2流入。因此DFD在这里是平衡的。
代表过程的气泡应至少具有一个输入流和一个输出流。当气泡具有输入流而没有任何输出流时，称为“黑洞”。当一个过程有输出流但没有输入流时，则称为“奇迹”。一个处理步骤可能具有大于其输入总和的输出，称为“灰洞”。
构造DFD时应避免的常见错误：
- DFD应始终代表数据流，并且不应有控制流。
- 所有外部实体都应在上下文级别代表。
- 系统的所有功能都必须在dfd中捕获，并且不应忽略任何功能。此外，仅应代表SRS中指定的那些功能。
- 连接到数据存储的箭头无需使用任何数据名称注释。
数据存储箭头没有注释
- DFD应该始终在所有级别上保持平衡。子流程中必须存在进出父流程的数据流。
DFD不平衡(子代中不会生成收据)
- 上下文级别气泡始终以名词形式包含整个系统的名称，在其表示中不能使用动词。而所有其他级别在动词表示中仅具有动词。
以名词为系统名称的上下文级别
- 级别0不应有任何数据库。级别0仅包含一个气泡和外部实体。
数据存储区的级别0不正确
- DFD中不应显示混乱。当数据流也可能流入和流出DFD时，请将这些数据项组合为高级项。
DFD杂乱无章
- 在DFD中具有唯一过程的所有气泡都应连接到另一个过程或数据存储。它不能单独存在，也不能与系统的其余部分连接。