该委员会开始研究一种更快的以太网，很快被称为千兆以太网。目标是在保持所有以太网标准的同时提高性能。千兆位以太网必须使用相同的48位地址方案并保持相同的帧格式来提供单播和广播服务。千兆以太网的所有配置都必须使用点对点链接。在图(a)中，两台计算机直接相互连接。
图(a)两站式以太网
但是，请使用连接到多台计算机的交换机或集线器，并可能使用其他交换机或集线器，如图(b)所示。在两个图中，以太网电缆上恰好有两个设备。
图(b)多站以太网
千兆以太网的特点：
- 它支持两种不同的模式，即全双工模式和半双工模式。全双工模式允许同时在两个方向上进行通信。当中央交换机连接到外围计算机时，将使用此模式。
- 这样，所有的行都被缓冲，因此每台计算机和交换机都可以随意发送帧。在这种模式下，无法进行竞争。
- 计算机是交换机的唯一可能的发送者，即使交换机当前正在向计算机发送帧，传输也将成功。
- 当计算机连接到集线器而不是交换机时，将使用半双工模式。集线器不缓冲传入的帧。
- 所有线路都在内部电气连接，模拟了经典以太网中使用的多点电缆。在这种模式下，需要标准的CSMA / CD协议，因为可能会发生冲突。因为现在一个64字节的帧可以比传统的以太网传输速度快100倍，所以最大电缆长度必须小于100倍或25米。
不同以太网的表：
- 千兆以太网同时支持铜缆和光纤布线，如表1所示。当以1 Gbps的速度发送信号时，它需要进行编码，并且每纳秒必须发送一次。
- 这个技巧最初是用短的屏蔽铜电缆和光纤完成的。对于光纤，允许使用两个波长，并导致两个不同的版本：0.85微米和1.3微米。
表-1：千兆以太网电缆
| Name | Cable | Max. Segment | Advantages |
|---|---|---|---|
| 1000Base-SX | Fiber optics | 550m | Multimode fiber (50, 62.5 microns) |
| 1000Base-LX | Fiber optics | 5000m | Single(10 µ) or multimode(50, 62.5 µ) |
| 1000Base-CX | 2 pairs of STP | 25m | Shielded twisted pair |
| 1000Base-T | 4 pairs of UTP | 100m | Standard category 5 UTP |
- 借助于便宜的LED，可以实现短波长的信号传输。因此，对于50微米光纤，它可以长达500m，因此可以用于建筑物内的连接，也可以与多模光纤一起使用。需要较长的波长的信号才能使用昂贵的激光器。
- 除千兆以太网外，还引入了另一个扩展。巨型帧允许最大9 KB的帧。此扩展是专有的。如果使用以太网，则以太网不再与早期版本兼容，因此标准无法识别。但是大多数供应商都支持它。