统一可扩展固件接口 (UEFI) 与 BIOS(基本输入输出系统)一样，是在计算机启动时运行的固件。它初始化硬件并将操作系统加载到内存中。然而，作为更现代的解决方案并克服了 BIOS 的各种限制，UEFI 已准备好取代前者。
但是是什么让 BIOS 过时了呢?
BIOS 出现在所有 IBM PC 兼容的个人计算机中，自 1970 年代后期以来一直存在。从那时起，它进行了一些重大改进，例如添加了用户界面和高级电源管理功能，使 BIOS 能够轻松配置 PC 并创建更好的电源管理计划。然而，自 70 年代以来，它并没有像计算机硬件和软件技术那样先进。
BIOS 的限制
- BIOS 可以从小于 2 TB 的驱动器启动。 3+ TB 驱动器现在是标准配置，带有 BIOS 的系统无法从它们启动。
- BIOS 在 16 位处理器模式下运行，只有 1 MB 的空间可以执行。
- 它无法一次初始化多个硬件设备，从而导致启动过程缓慢。
UEFI 启动过程和 BIOS 启动过程的区别
- 使用 BIOS 启动过程：当 BIOS 开始执行时，它首先进行开机自检 (POST)，以确保硬件设备正常运行。之后，它会检查所选引导设备的第一个扇区中的主引导记录。从 MBR 中检索 Boot-Loader 的位置，在由 BIOS 加载到计算机的 RAM 后，将操作系统加载到主内存中。
- 使用 UEFI 的引导过程：与 BIOS 不同，UEFI 不会在引导设备的第一个扇区中查找 MBR。它维护一个名为 EFI 服务分区的有效引导卷列表。在 POST 过程中，UEFI 固件会扫描所有连接到系统的可引导存储设备，以查找有效的 GUID 分区表 (GPT)，这是对 MBR 的改进。与 MBR 不同，GPT 不包含引导加载程序。固件本身会扫描 GPT 以找到要从中启动的 EFI 服务分区，并直接从正确的分区加载操作系统。如果找不到，它会返回 BIOS 类型的引导过程，称为“传统引导”。
UEFI 相对于 BIOS 的优势
- 突破大小限制： UEFI 固件可以从 2.2 TB 或更大的驱动器启动，理论上限为 9.4 zettabytes，大约是 Internet 上总信息大小的 3 倍。这是因为 GPT 在其表中使用 64 位条目，从而极大地扩展了可能的引导设备大小。
- 速度和性能： UEFI 可以在 32 位或 64 位模式下运行，并且比 BIOS 具有更多的可寻址地址空间，这意味着您的启动过程更快。
- 更人性化的界面：由于 UEFI 可以在 32 位和 64 位模式下运行，它提供了更好的 UI 配置，具有更好的图形，还支持鼠标光标。
- 安全性：UEFI 还提供安全启动功能。它只允许在启动时加载真实的驱动程序和服务，以确保在计算机启动时不会加载任何恶意软件。它还要求驱动程序和内核具有数字签名，这使其成为打击盗版和引导扇区恶意软件的有效工具。
UEFI 不需要引导加载程序，还可以与 BIOS 一起运行，支持传统引导，从而使其与旧操作系统兼容。英特尔计划到 2020 年用 UEFI 完全取代 BIOS，适用于所有芯片组。