Internet协议层次结构包含几类IP地址，可以根据每个网络的主机要求在各种情况下有效使用这些IP地址。大致来说，IPv4寻址系统分为五类IP地址。所有五个类别均由IP地址的第一个八位位组标识。

互联网名称与数字地址分配机构(Internet Corporation for Assigned Names and Numbers)负责分配IP地址。

这里提到的第一个八位位组是最左边的。编号如下的八位字节表示IP地址的点分十进制表示法-

网络数量和每类的主机数量可以通过以下公式得出：

在计算主机的IP地址时，会减少2个IP地址，因为它们无法分配给主机，即，网络的第一个IP是网络号，而最后一个IP为广播IP保留。

A类地址

第一个八位位组的第一位始终设置为0(零)。因此，第一个八位位组的范围是1 – 127，即

A类地址仅包括从1.xxx到126.xxx的IP。 IP范围127.xxx保留用于回送IP地址。

A类IP地址的默认子网掩码是255.0.0.0，这意味着A类寻址可以具有126个网络(2 ⁷ -2)和16777214主机(2 ²⁴ -2)。

因此，A类IP地址格式为： 0 NNNNNNN .HHHHHHHH.HHHHHHHHH.HHHHHHHHH

B类地址

属于B类的IP地址的第一个八位位组的前两位设置为10，即

B类IP地址的范围是128.0.xx至191.255.xx B类的默认子网掩码是255.255.xx

B类具有16384(2 ¹⁴ )网络地址和65534(2 ¹⁶ -2)主机地址。

B类IP地址格式为： 10 NNNNNN.NNNNNNNN .HHHHHHHH.HHHHHHHH

C类地址

C类IP地址的第一个八位位组的前3位设置为110，即-

C类IP地址范围从192.0.0.x到223.255.255.x。 C类的默认子网掩码是255.255.255.x。

C类提供2097152(2 ²¹ )网络地址和254(2 ⁸ -2)主机地址。

C类IP地址格式为： 110 NNNNN.NNNNNNNN.NNNNNNNN .HHHHHHHH

D类地址

D类IP地址中第一个八位位组的前四位设置为1110，范围为-

D类的IP地址范围是224.0.0.0至239.255.255.255。 D类保留用于多播。在多播中，数据不是发往特定主机的，这就是为什么不需要从IP地址提取主机地址，并且D类没有任何子网掩码的原因。

E类地址

该IP类别仅保留用于实验目的，用于研发或学习。此类的IP地址范围从240.0.0.0到255.255.255.254。像D类一样，该类也没有配备任何子网掩码。