环形拓扑可能是一种网络配置，其中设备连接创建了环形数据路径。在这种情况下，每个设备都与其恰好两个相邻的设备相连，例如形成圆环结构的圆上的点。对于环形拓扑，许多转发器用于具有大量节点的环形拓扑，以发送数据并防止数据丢失。在此网络中使用了转发器。在一起时，环形拓扑中的设备被称为环网。
在这种情况下，数据包从一台设备传播到另一台设备，直至到达所需的目的地。在这种情况下，数据以单向方式传播，即仅在一个方向上传播，但也可以通过在每个网络节点之间建立2个连接来进行双向通信，这被称为双环拓扑。
根据计算机中的网络卡，它可用于LAN和WAN。
环形拓扑的优点：
- 在这种情况下，数据沿一个方向流动，这减少了数据包冲突的机会。
- 在此拓扑中，可以在不影响网络性能的情况下添加其他工作站。
- 平等地获得资源。
- 无需服务器来控制拓扑中节点之间的连接。
- 安装和扩展很便宜。
- 最小的碰撞。
- 在这种类型的拓扑中，数据传输的速度非常高。
- 由于令牌传递的存在，在大流量情况下，环形拓扑的性能变得优于总线拓扑。
- 易于管理。
- 环形网络组织得井井有条，每个设备都可以访问令牌，因此有传输的机会。
环形拓扑的缺点：
- 由于单向环，数据包(令牌)必须必须通过所有节点。
- 如果一个工作站关闭，则将影响整个网络，或者如果某个节点关闭，则整个网络都将关闭。
- 与总线拓扑相比，性能较慢
- 它是昂贵的。
- 在网络中添加和删除任何节点都很困难，并且可能导致网络活动出现问题。
- 难以对振铃进行故障排除。
- 为了使所有计算机相互通信，必须打开所有计算机。
- 完全依赖一根电缆。
- 它们不是可扩展的。