它是一种特定类型的半导体二极管，可以在反向击穿区域中工作。下图描述了齐纳二极管的晶体结构和符号。它与常规二极管非常相似。但是，进行了一些小的修改，以将其与常规二极管的符号区分开。折线表示齐纳字母的“ Z”。

齐纳二极管和常规PN结二极管的最大区别在于它们在电路中使用的模式。这些二极管通常仅在反向偏置方向上工作，这意味着阳极必须连接到电压源的负极，阴极必须连接到正极。

如果以与齐纳二极管相同的方式使用常规二极管，则会因电流过大而将其损坏。该特性使齐纳二极管的重要性降低。

下图显示了带有齐纳二极管的稳压器。

齐纳二极管以反向偏置方向连接在未稳压的直流电源上。它被重掺杂，从而降低了反向击穿电压。这导致非常薄的耗尽层。因此，齐纳二极管具有急剧的反向击穿电压V _z 。

根据电路动作，随着电流的突然增加，击穿会急剧发生，如下图所示。

电压V _z随着电流的增加而保持恒定。由于这种特性，齐纳二极管被广泛用于电压调节。无论通过齐纳管的电流如何变化，它都能提供几乎恒定的输出电压。因此，负载电压保持在恒定值。

我们可以看到在特定的反向电压(称为拐点电压)下，电流随着恒定电压而急剧增加。由于这种特性，齐纳二极管被广泛用于电压稳定。