候选键概述

候选键（Candidate Keys），也称为主属性、主键、属性集合，是在关系数据库中被使用的术语。候选键是可以唯一地标识给定表中每个行的键或属性集合。候选键是数据库表中的列或属性，它们可以唯一地标识表中的每一行。

在关系数据库中，表中每一行的候选键的值都必须是唯一的，这样才能确保表中的每个行都可以通过其自身的唯一值进行区分和查询。

候选键用途

在关系数据库中，候选键有以下几种用途：

1. 主键（Primary key）：从候选键中选择一个其值唯一且不为空的属性集合作为主键。

2. 外键（Foreign key）：在一个表中，列被定义为与另一个表中的列相关联。这些列通常是两个表之间的候选键。

3. 索引（Indexes）：候选键通常被用于创建索引，这样可以在进行数据检索时更快地查找。

候选键分类

在数据库中，候选键分为以下几种类型：

1. 超键（Superkey）：超键是可以唯一标识一行的属性集合，但可能包含不必要的属性。

2. 候选键（Candidate Key）：在超键中去除不必要的属性，得到的属性集合就是候选键。

3. 主键（Primary Key）：在候选键中选择一个值唯一且不为空的属性集合作为主键。

4. 外键（Foreign Key）：在一个表中，列被定义为与另一个表中的列相关联。这些列通常是两个表之间的候选键。

候选键的使用原则

在设计数据库时，应该尽可能选择具有以下特点的候选键：

1. 候选键应该是简单、易于理解和使用的。应该避免在候选键中包含大量的属性，因为这可能会导致识别和查询变得更加困难。

2. 候选键应该是唯一的。应该避免在候选键中包含重复的属性，因为这可能会导致数据管理和查询变得更加困难。

3. 候选键应该是稳定的。在候选键中包含的属性值应该是相对稳定的，因为这可以减少数据更新和查询的工作量。

候选键的示例

以下是一个示例，其中显示了候选键和主键的概念：

## 示例

假设针对人员信息进行了一个数据表设计，在表中包含如下字段：

| 字段 | 类型 | 描述 |
|------|------|------|
| ID | Int | 数据的唯一标识符 |
| 姓名 | Varchar | 人员姓名 |
| 年龄 | Int | 人员年龄 |
| 性别 | Varchar | 人员性别 |
| 地址 | Varchar | 人员地址 |

在上面的表中，`ID`是唯一标识符，并且可以作为主键使用。但是，如果我们需要查询数据库中所有地址位于‘北京市’的人员信息，那么直接使用`ID`并不能解决问题。这时候我们就需要使用一个候选键。假设我们选择`地址+姓名`这个属性集合作为候选键，那么在查询数据库中所有地址位于‘北京市’的人员信息时，就可以使用这个属性集合进行查询。

因此，在关系数据库中，候选键对于对数据的管理和查询都具有至关重要的作用。

结论

在关系数据库中，候选键是非常重要的一个概念。它们提供了一种唯一且稳定的方法来标识数据库表中的每个行。候选键可以用于创建主键、外键和索引。在设计数据库时，应尽量选择简单、唯一和稳定的候选键。