多糖——定义、类型、特征、例子

多糖是一种具有多种不同单糖单元重复组成的聚合物。在自然界和生命体内，多糖起着重要的生物学功能，如细胞结构支持、信息传递、生物识别和储能等。

类型

多糖根据单糖种类、糖基键类型、糖链长度、分子量和化学结构等特征可以分为多种类型，常见的有：

• 糖原：由α-D-葡萄糖单元重复排成的支链聚合物，储存在肝脏和肌肉中，用于能量代谢。
• 纤维素：由β-D-葡萄糖单元重复排成的线性聚合物，是植物细胞壁的主要成分。
• 壳聚糖：由N-乙酰葡萄糖胺单元和葡萄糖胺单元重复排列而成的聚合物，广泛分布于动物界和植物界中。
• 玻璃糖：由葡萄糖分子单元重复排列而成的聚合物，常见于硅藻、三叶草等植物中。

特征

多糖具有以下特征：

• 多糖分子量一般较大，可以达到上百万甚至更高，具有良好的生物相容性和可降解性。
• 多糖结构复杂多样，可以通过调整单糖配比、糖基键类型和空间结构等方式来控制其生物学性质。
• 多糖可以与其他分子发生非共价相互作用，如静电相互作用、氢键作用、范德华力等，从而实现与生物分子的特异性结合。

示例

以下是多糖的一个简单示例，它由葡萄糖和半乳糖交替排列而成：

[Glucose-Galactose]n

该多糖具有双糖单元结构，且其中的单糖分别为D型葡萄糖和D型半乳糖。它可以用于制备高分子量的糖基化合物，或用作胚胎干细胞诱导分化的生物材料。